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アクセス大腸の小さな袋に炎症が起こる病気
大腸憩室炎は、大腸の壁の一部が外側に袋状に膨らんだ「憩室（けいしつ）」に、細菌が入り込んで炎症を起こす病気です。
憩室自体は加齢や便秘などで多くの人に見られ、通常は症状がありませんが、炎症を起こすと腹痛・発熱・便通異常などの症状が出現します。
軽症であれば内科的治療で回復しますが、重症化すると膿瘍や穿孔（腸に穴が開く）を起こすこともあるため、早めの診断と治療が大切です。
原因
大腸の内圧が高まることが主な原因です。
便秘やいきみ、食物繊維の不足などで腸の中の圧力が上がると、腸壁の弱い部分が外側に押し出されて憩室ができます。
この憩室に便や細菌が入り込んで炎症を起こすと、「憩室炎」となります。
欧米型の食生活（脂肪分の多い食事・繊維不足）や加齢、高血圧、肥満、喫煙なども発症に関係します。
症状
炎症の程度によって症状はさまざまですが、代表的な症状は以下のとおりです。
- 腹痛
- 発熱
- 下痢または便秘
- 吐き気、食欲不振
- 血便（憩室出血を伴う場合）
症状が軽い場合は一時的な腹痛だけでおさまりますが、悪化すると高熱や強い痛み、腹膜炎などを引き起こすことがあります。
診断
問診や身体診察、血液検査によって炎症の有無を確認します。
白血球やCRP（炎症反応）の上昇が見られる場合、憩室炎が疑われます。
炎症が治まった後には、大腸カメラ検査で憩室の位置や数、ほかの疾患（大腸がん・ポリープなど）の有無を確認します。
急性期は腸に負担がかかるため、内視鏡検査は炎症が落ち着いてから行います。
治療
症状の重さに応じて治療方針が異なります。
軽症の場合
- 安静と食事制限（一時的な絶食または低残渣食）
- 抗菌薬の内服または点滴による炎症のコントロール
- 痛みや発熱に対する対症療法
中等症〜重症の場合
- 入院のうえ絶食と点滴治療
- 炎症や膿瘍が強い場合は、ドレナージ（膿を外に出す）や外科手術が必要となることもあります。
炎症が落ち着いた後は、再発予防のために食事や生活習慣の改善が大切です。
再発予防・日常生活の注意
大腸憩室炎は再発しやすいため、次の点に注意しましょう。
- 食物繊維を意識してとる（野菜・海藻・豆類・果物など）
- 便秘を防ぐ（適度な水分摂取と運動）
- アルコール・脂肪分の多い食事を控える
- 規則正しい排便習慣を保つ
- 発熱や腹痛が再び出たときは早めに受診する
こんなときは早めの受診を
- 腹痛が続く・繰り返す
- 発熱、吐き気、強い腹痛がある
- 便に血が混じる
- お腹が張り、ガスや便が出にくい
大腸憩室炎は、多くが保存的治療で改善する一方、放置すると重症化することもある病気です。腹痛や発熱などの症状があるときは我慢せず、消化器科を受診して原因を確認しましょう。
再発を防ぐには、便秘の予防とバランスの良い食生活が重要です。
